Ngay sau lần gặp gỡ đó, chàng du học sinh Việt cố gắng tìm cách gặp mặt "người trong mộng" nhưng do thời cuộc ở cả hai phía Việt Nam và Triều Tiên khó khăn, mọi sinh viên Việt Nam lúc đó sang Triều Tiên đều được quản chặt chẽ, không cho phép yêu đương vì cần tập trung học tập để trở về xây dựng đất nước sau chiến tranh. Biết vậy nhưng với tình yêu mãnh liệt, ông Cảnh vẫn khéo léo, cẩn thận tạo ra những tình huống để được gặp mặt "người thương". Có khi ông thẫn thờ nhìn theo bà Ri cho đến khi khuất bóng. Có khi giả vờ đi ngược chiều để trao nhau ánh mắt thân thương với vài câu hỏi thăm vội vã.

Một lần, ông "liều" tìm vào phòng phân tích hóa chất xin dữ liệu phục vụ việc học tập, nghiên cứu nhưng thực chất để gặp người con gái Triều Tiên dịu hiền mà ông thầm yêu trộm nhớ. Rất may hôm ấy cô trưởng phòng đi vắng, hai người có chút thời gian hỏi thăm và tìm hiểu về nhau. Trước khi chia tay, ông Cảnh không quên trao cho bà Ri một bức ảnh và địa chỉ trường mình đang theo học.


Khi trở về trường, ông Cảnh liên tục viết thư hỏi thăm tuy ngắn gọn nhưng rất đều đặn cho bà Ri và đó là sợi dây gắn kết tình cảm duy nhất giữa hai người. Vào dịp hè khoảng tháng 8, tháng 9, ông Cảnh đánh bạo đến nhà bà Ri Young Hui chơi. Ông kể: "Lúc đó phương tiện đến nhà cô ấy không có gì khác ngoài xe buýt. Tôi phải chờ xe khá lâu, qua 4 chuyến xe bus đổi 3 ga, mất mấy tiếng đồng hồ mới đến và chỉ dám ở trong nhà gặp mặt một chút rồi đi". Suốt thời gian ở xứ người, ông Cảnh đã tìm mọi cách vượt qua sự theo dõi để nuôi dưỡng tình yêu của mình.

Chia tay bao nhiêu năm là bấy nhiêu thời gian hai người kiên trì biên thư liên lạc. Những lá thư không phải gửi trực tiếp cho bà Ri mà gửi cho...mẹ bà, dưới cái tên nữ - Pơm Nốc Kiêng. Vì lý do thời cuộc, họ vẫn phải giữ kín mối tình của mình, hỏi nhau bằng những lời khô khan: “Đồng chí Ri Yong Hui lúc này có mạnh khỏe không?”, “Chúc đồng chí luôn luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao?”,... ủy mị lắm, tình cảm lắm cũng chỉ đến mức: “Mùa đông năm nay, tuyết ở Hambung có đổ dày hơn không?”.


Quy định của Triều Tiên khi ấy là cấm công dân liên lạc với người nước ngoài khiến ông Cảnh phải dùng đến những động tác "vận động hành lang" cho sự đoàn tụ của mình. "Năm 1988, Triều Tiên mời Chủ tịch Hội đồng Nhà nước Việt Nam Võ Chí Công sang thăm. Tôi rất mừng về tín hiệu "khả quan" này và nhiều lần gửi thư, trình bày câu chuyện của mình, nhờ Đại sứ Việt - Triều chuyển đến Chủ tịch Kim Nhật Thành", ông bộc bạch.

Năm 1997, Bộ trưởng Ngoại giao Nguyễn Mạnh Cầm có chuyến thăm chính thức Triều Tiên. Ông Cảnh viết thư cậy nhờ Bộ trưởng giúp mình tìm hiểu thông tin. Lần lượt, ông nhận được những tin “sét đánh”: bà Ri đã lấy chồng, bà Ri đã qua đời từ nhiều năm trước. Trong tâm thức, ông một mực không tin đó là sự thật.

Bao tháng năm xa cách vẫn không nguội tắt ngọn lửa tình yêu chung thủy dành cho người con gái mà ông "nặng tình nặng nghĩa". Hi vọng tìm thấy người yêu năm xưa đã đưa bước chân ông đến với Đại sứ quán Triều Tiên dù biết đó là cơ hội rất mong manh. Ông mang "kỉ vật tình yêu" của mình là 40 lá thư mà hai người từng trao đổi trong 20 năm đến Đại sứ quán để kêu gọi sự giúp đỡ. Sau đó, ông được chuyển công tác từ Tổng cục Hóa chất sang Sở Thể dục - Thể thao Hà Nội với cương vị phiên dịch viên cho các đội tuyển đi thi đấu. Nhờ vậy, ông có một số cơ hội được đi lại sang đất Triều.

Niềm tin của ông được củng cố bởi qua một người bạn, ông nhận được lá thư từ chính bà Ri với lời hứa thủy chung: dù ông bà đã có tuổi nhưng tình yêu của họ vẫn mãi trẻ trung và bà vẫn son sắt một lòng chờ đợi.


Đến năm 2002, đoàn Đại biểu Việt Nam tiếp tục có chuyến thăm hữu nghị CHDCND Triều Tiên. Ông Cảnh viết thư tới Chủ tịch nước Trần Đức Lương và nguyên Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Nguyễn Dy Niên, nhờ phái đoàn lên tiếng với Chính phủ nước bạn. Ông bồi hồi nhớ lại: "Ngày 2/5, phái đoàn của Chủ tịch nước lên đường đến 5/5 quay trở về Việt Nam. Tôi hỏi tình hình và được biết trên máy bay, Bộ trưởng Bộ Ngoại Giao Nguyễn Dy Niên đã trình bày chuyện của tôi với Chủ tịch nước. Tất cả các đồng chí khác đều nói giúp vào và Chủ tịch nước đồng ý đưa việc của cá nhân tôi vào chương trình làm việc cấp cao lần ấy".

Sau nhiều tháng chờ đợi và hi vọng, "đến đầu tháng 9/2001, đại sứ Triều Tiên trao công hàm của Thường vụ  Quốc hội CHDCNDTT cho phép tôi công dân Việt Nam và cô ấy là công dân Triều Tiên lấy nhau. Còn tổ chức ở đâu tùy chúng tôi". Đó là câu trả lời mà ông Cảnh từng mong mỏi suốt 30 năm qua, là thành quả ngọt ngào cho những tháng năm bền bỉ, kiên trì vì một tình yêu vĩ đại.

Đám cưới của họ được tổ chức tại thủ đô Hà Nội năm 2002 với 700 khách tham dự. Nhiều người đã xúc động rơi nước mắt khi nghe về câu chuyện tình bền bỉ không biên giới, vượt qua mọi rào cản thời cuộc với một kết thúc có hậu dành cho ông bà.


Bây giờ khi ở tuổi 60, họ chung sống trong một căn hộ ở Hà Thành. Ông vẫn hay chở bà bằng chiếc Peugeot 103 cũ ngắm phố phường Hà Nội. “Những cảm xúc năm nào của tôi dành cho bà ấy vẫn vẹn nguyên, không hề thay đổi”. Mối tình cổ tích thời hiện đại ấy là minh chứng cho sự bất diệt của tình yêu. Dù thời gian có làm cho mái tóc trên đầu điểm bạc, làn da thêm nhiều nếp nhăn, đôi chân chậm lại thì khao khát hạnh phúc chân thành, đích thực vẫn cháy bỏng trong trái tim đôi tình nhân này...